Agrotis ipsilon, insecto plaga en hortalizas

Agrotis ipsilon , (Lepidoptera: Noctuidae). 

Los adultos son polillas de color grisáceo de 4,5 a 5 cm con las alas expandidas. Las alas anteriores son grises con dos manchas oscuras en forma de riñón, unidas a otra triangular más oscura. Las alas posteriores son blancas, translúcidas, con flecos en los bordes.

La larva recién nacida es de 1 mm, de color gris oscuro apariencia terrosa y cubierta de puntos oscuros. Las larvas completamente desarrolladas miden entre 4 y 5 cm. El color varía de café a negro grisáceo.

Daño 

Las larvas prefieren las plantas jóvenes y de éstas se alimentan de las raíces, cortan el cuello de la planta y consumen las hojas tiernas. Al terminar el daño a una planta se trasladan a la más cercana. Los adultos tienen la capacidad de desplazarse a grandes distancias; es una especie de distribución mundial (Cárdenas y Posada, 2001). 

Las larvas sólo hacen daño durante la noche cortando las plantas jóvenes y destruyendo el follaje de las más grandes, lo cual puede causar la muerte parcial o total de las plantas. Durante en el día, las larvas permanecen protegidas de la luz solar, enterradas alrededor de las plantas atacadas. Los ataques en el campo son importantes durante los primeros 8 a 12 días de edad de la planta, generalmente en forma localizada o focos y su control debe realizarse siguiendo sus hábitos (Cárdenas y Posada, 2001). 

Manejo 

Generalmente las infestaciones en campo se presentan en manchas o focos, de forma que si se considera aplicar insecticidas, se puede realizar en forma localizada y solo en forma generalizada cuando la población sea más general (CIP, 1996). 

Entre otras prácticas que hay que tener en cuenta: 

• Preparar el suelo para exponer las larvas y pupas. 

• Utilizar trampas o cebos tóxicos cerca de las plantas, colocándolos en horas de la tarde. 

• Utilizar control biológico con bioplagicidas registrados.

FUENTE: ICA