Gusano tornillo Castniomera humboldti - plagas en platano

Gusano tornillo - Castniomera humboldti Boisduval 

(Lepidoptera:Castniidae)

Puede causar disminución en el número de dedos por racimo y por lo tanto en el peso de

éste. Igualmente pérdidas de racimos cuando los seudotallos se rompen por el peso de éstos

y por la falta de resistencia, debido a las galerías hechas por el insecto. En ataques severos

las plantaciones pueden desaparecer en 2-3 años.

Descripción del insecto

Adultos: 

Son mariposas de tamaño mediano y cuerpo robusto; los machos miden 3 a 3.4

cm de largo y 7.4 a 8.7 cm de envergadura alar; las hembras 3.3 a 4.0 cm de largo y 8.2 a

9.0 cm de envergadura alar. Las alas anteriores son de color café oscuro con una franja de

color blanco que las atraviesa diagonalmente, y cinco pequeñas manchas blancas casi en

su extremo. Las alas posteriores son de color café con una mancha blanca en la parte

posterior de las tres primeras venas anales. La cabeza es grande, con ojos también

grandes y prominentes. Las antenas están ligeramente clavadas.

Huevos: 

Miden 4.2 a 5.0 mm de largo, y 2.5 mm de ancho. Son alargados, con ambos

extremos más delgados y con cinco bordes estriados que los recorren longitudinalmente

de extremo a extremo y que dejan a su vez cinco áreas cóncavas entre ellos. La hembra

puede ovipositar de 30 a 270 huevos, con una duración de 10 a 14 días, para lo cual vuela

en la plantación a ras del suelo buscando heridas en la base de la planta para depositar sus

posturas; inicialmente son de color amarillo y luego se tornan gris claro.

Larvas: 

Son del tipo eruciforme, con tres pares de patas torácicas, cuatro pares de

seudopatas abdominales y un par anal o telson. Recién nacidas miden 5 a 6 mm de largo;

 duran 54 a 81 días y se presentan normalmente nueve instares larvales. Las larvas en

óptimo desarrollo poseen mandíbulas fuertes, son robustas, de color blanco amarillento,

más anchas en el tórax y con segmentos jorobados. Miden 7.8 a 9.8 cm de largo. La

cabeza es de color café amarillento. Muestran áreas esclerotizadas de color oscuro en la

placa protorácica y en el tergo de los segmentos abdominales uno a seis y diez. Durante el

primer y segundo instar larval se alimentan superficialmente sobre el tejido externo de los

hijuelos. Cuando alcanzan el tercero perforan el hijuelo, usualmente hacia abajo,

buscando el rizoma. En instares siguientes perforan hacia arriba el seudotallo de la planta

madre, superficialmente.. Las galerías producidas muestran paredes amarillas, si son

recientes , o de color oscuro (probablemente por la acción de microorganismos), si son

antiguos. Existe una marcada competencia entre las larvas; la más grandes matan a la

pequeñas, aunque no se alimentan de ellas.

Pupas: 

Son del tipo obtecto. Miden 34 a 40 mm de largo y 11 mm de ancho en promedio,

de color café oscuro; duran de 29 a 34 días. Presentan dos hileras de ganchos

transversales en la porción dorsal de los segmentos abdominales dos a siete, que se

extienden casi hasta los espiráculos. Los segmentos ocho y nueve muestran sólo una

hilera de tales ganchos. Se encuentran dentro de una cubierta pupal construida por la

prepupa a base de fibras del seudotallo atacadas por secreciones salivares de la larva. Los

sexos pueden distinguirse, ya que en el macho la abertura genital está localizado en el

noveno segmento en tanto que en el de la hembra se presenta en el octavo o entre el

octavo y el noveno.

Adultos: 

Son de hábitos diurnos. Un alto porcentaje de ellos emerge de la pupa antes del

medio día. En tiempo cálido y soleado vuelan activamente en forma irregular, en grupos

pequeños, a un metro sobre el suelo, y a esta misma altura reposan sobre las plantas.

El adulto es una mariposa de 10-20 cm de expansión alar, con cabeza grande, móvil, ojos

salientes, antenas algo clavadas, el color del cuerpo es café oscuro a marrón, alas anteriores

cafés con una línea blanca hacia su mitad y 5 manchas también blancas hacia los extremos,

alas posteriores oscuras y con una banda blanca entre las regiones vanal y jugal.

Ciclo de vida

La duración de las diferentes etapas que conforman el ciclo de vida de C. humboldti puede

mostrar algunas diferencias según el tipo de alimentación que consume la larva y los

líquidos que ingiere el adulto, así como según el efecto de las condiciones ambientales

prevalecientes, en particular la temperatura.

Control biológico

Parasitoides de larvas: Campsomeris spp (Hymenoptera: Scoliidae)

Depredadores de larvas: Pheidole flavens Roger (Hymenoptera: Formicidae)

Zenillia palpalis Aldr (Diptera:Tachinidae)

Control cultural

Utilizar semilla “sana” para la siembra, hacer buen manejo de la plantación (prácticas

culturales oportunas y bien realizadas), control de arvenses, evitar heridas en la planta,

evitar cultivos mixtos (caña de azúcar con plátano).

Control mecánico

Pelar la semilla para eliminar raíces enfermas, posturas de insectos y observar daños en

ella; luego tratarla por inmersión en agua caliente a 54 oC durante 20 minutos. Si se

encuentran plantas afectadas se deben destruir ya que puede tener algún estado biológico de

la plaga.

Control químico

De acuerdo con los hábitos que muestra el gusano tornillo, la aplicación de productos

químicos resulta inefectivo.